Internet è stata usata fin dagli albori per la formazione a distanza.
Durante lo sviluppo tecnico della rete si sono affermati protocolli corrispondenti a diversi servizi attivati.
La rete è tecnicamente costituita da uno strato di base (TCP/IP) sul quale vengono montati diversi protocolli che corrispondono a servizi.

posta elettronica	SMTP / POP3 IMAP
gruppi di discussione	NNTP
file transfert	FTP
pagine web	HTTP
chat	IRC

Ad ognuno di questi servizi corrisponde un diverso modo di comunicare. Nella formazione a distanza possono essere utilizzati per assolvere a diversi compiti.
Le piattaforme di formazione a distanza sono sistemi che utilizzano il protocollo più conosciuto (HTTP, quello delle pagine web) per fornire servizi con caratteristiche simili a quelle fornite dagli altri protocolli, cioè forum, posta, ftp, chat.

Per una scaletta:
[telnet]
posta elettronica [http://it.wikipedia.org/wiki/Posta_elettronica]
mailing list [http://it.wikipedia.org/wiki/Mailing_list]
gruppi di discussione - newsgroup [it.wikipedia.org/wiki/Newsgroup][www.news.nic.it]
ftp [& wais] [http://it.wikipedia.org/wiki/Ftp]
gopher [& veronica][Per una visualizzazione del gopher: gopher://quux.org]
web


Di seguito vengono indicati i link a presentazioni powerpoint che riguardano l'argomento.